Pan Rodilla de Cristo

Una de las cosas más lindas de estudiar panadería es descubrir los tesoros gastronómicos que guarda nuestro propio país. Y si hay un pan con historia, sabor y nombre curioso que me robó el corazón, ese es el Pan Rodilla de Cristo, una joya originaria de Cuenca, Ecuador, que mezcla tradición, cultura y queso… mucho queso 😍🧀

Esta semana en clases de panadería, a mi papá —sí, él también está estudiando conmigo— le tocó preparar esta receta. Y como es de esos que nunca se quedan quietos en la cocina, decidió agregar un poco de pesto a la mezcla de quesos.
¿El resultado? ¡Un pan cuencano con alma italiana!
Una fusión inesperada que no perdió su esencia, pero que ganó un aroma espectacular. Fue un éxito total en clase, tanto que ya lo anotamos para volver a hacerlo en casa.

🥖 ¿De dónde viene el Pan Rodilla de Cristo?

Este pan nace en Cuenca, ciudad Patrimonio Cultural del Ecuador, donde la tradición panadera es fuerte y bien cuidada. Se lo conoce con ese nombre por la forma que toma al hornearse: se aplasta ligeramente en el centro antes de ir al horno, y al subir, se forma una hendidura que recuerda —según la tradición popular— a la posición de las rodillas de Cristo al orar.

Se trata de un pan suave, ligeramente dulce, con una cobertura de queso fresco rallado mezclado con huevo, achiote y harina, que se dora al horno formando una costra deliciosa. Es típico verlo en panaderías tradicionales cuencanas, sobre todo en fiestas o fines de semana.

🧪 Un poco de ciencia panadera

En esta receta, la clave está en el equilibrio entre los ingredientes y la técnica de amasado:

• La manteca aporta suavidad y un miga tierna, mientras que el huevo ayuda a dar estructura y color.
• La levadura fermenta con el azúcar y la harina, generando dióxido de carbono, lo que hace que el pan crezca y quede aireado.
• Se amasa hasta lograr el punto camisa, es decir, cuando la masa se despega del bowl, está lisa y elástica.
• La cobertura al hornearse forma una costra salada y dorada, gracias a la proteína del queso, el huevo y la grasa de la margarina.

Y si le agregas un poco de pesto, como hizo mi papá, no solo le das sabor, sino también un toque de humedad y color que combina espectacularmente con el queso.

📝 Ingredientes (rinde aproximadamente 30 unidades)

Para la masa:

• Harina de trigo: 1000 g (8 tazas aprox.)
• Agua: 450 g (1 ¾ tazas)
• Sal: 20 g (1 cda)
• Levadura fresca: 30 g (2 cdas)
• Azúcar: 80 g (¼ taza + 1 cda)
• Huevos: 100 g (2 huevos grandes)
• Manteca: 200 g (¾ taza + 2 cdas)
• Esencia de queso: 5 g (1 cdta)

Para la cobertura:

• Queso fresco: 375 g (1 ½ tazas colmadas, desmenuzado)
• Harina de trigo: 75 g (½ taza)
• Achiote: 8 g (1 cdta)
• Margarina: 40 g (3 cdas)
• Huevos: 2 unidades (aprox. 110 g)
• (Opcional: 1 cucharada de pesto para darle un giro creativo)

👩‍🍳 Paso a paso

1. Preparar la masa:
   En la amasadora, mezcla todos los ingredientes, dejando la manteca para el final. Amasa hasta lograr punto camisa.
2. Primer reposo:
   Coloca la masa sobre una superficie engrasada, cúbrela con film al contacto y deja reposar 20 minutos.
3. Porcionado:
   Divide en porciones de 60 g, bolea y deja reposar otros 15 minutos sobre el mesón engrasado, cubierto con film.
4. Preparar la cobertura:
   Mezcla todos los ingredientes con la mano, desmenuzando bien el queso. Si deseas, agrega una cucharada de pesto a la mezcla para un toque diferente. Puedes añadir también un poco de colorante amarillo si quieres un acabado más intenso.
5. Formar los panes:
   Coloca las bolitas en una bandeja engrasada, aplasta el centro con los dedos y agrega una porción de la mezcla de cobertura sobre cada una.
6. Fermentación final:
   Lleva a una fermentadora con vapor durante 20 minutos o hasta que duplique su tamaño.
7. Horneado:
   Hornea a 160 °C con vapor durante 14 a 16 minutos hasta que estén doraditos.

🤓 Datos curiosos:

• En Cuenca es común acompañar este pan con café o chocolate caliente.
• Algunas panaderías lo hacen con queso amasado local o incluso con quesillo.
• Su textura y sabor lo convierten en una excelente base para experimentar con hierbas, especias o rellenos suaves.

¿Te animas a prepararlo en casa?
Si lo haces, no olvides etiquetarme en Instagram como @lasrecetasdeanitabelen, ¡me encantaría ver tu versión! Y si te atreves a hacerle un twist como mi papá, cuéntame qué le pusiste 😄

Con cariño,
desde el horno y con las manos llenas de queso,
Anita Belén 💛🥖

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